Det är omöjligt att säga exakt vilket musikinstrument som var det allra första i mänsklighetens historia. Inte all information om antika människors musikaliska förkärlek har överlevt till denna dag, dessutom uppträdde olika musikinstrument i olika regioner i världen samtidigt.
Det äldsta musikinstrumentet
En gammal grekisk legend säger att det första musikinstrumentet skapades av guden Pan, som gick i skogen vid floden, plockade ett vass och började blåsa in i det. Det visade sig att sockerröret kan göra förtrollande ljud som lägger till vackra melodier. Pan klippte av flera grenar av vasset och kopplade ihop dem och skapade det första instrumentet - flöjtens prototyp.
Således trodde de forntida grekerna att den första musikaliska apparaten var flöjt. Kanske är det - åtminstone är det det äldsta instrumentet som någonsin spelats in av forskare. Dess äldsta exemplar hittades i södra Tyskland, i Holi Fels-grottan, där utgrävningar av en förhistorisk mänsklig bosättning genomförs. Totalt hittades tre räfflor på den här platsen, huggen ur en mammuts brod och med flera hål. Arkeologer har också upptäckt fragment som tydligen tillhörde samma flöjt. Radiokolodatering hjälpte till att bestämma åldern på dessa instrument, med det äldsta som går tillbaka till 40 år f. Kr. Hittills är detta det äldsta instrumentet som hittades på jorden, men kanske har andra kopior helt enkelt inte överlevt till denna dag.
Liknande flöjt och rör hittades på Ungerns och Moldaviens territorium, men de gjordes under 25-22 årtusen f. Kr.
Kandidater för titeln på de äldsta musikinstrumenten
Även om flöjt anses vara det äldsta musikinstrumentet, är det möjligt att den första faktiskt gjordes till en trumma eller någon annan enhet. Exempelvis är australiensiska aboriginer säkra på att deras nationella instrument som kallas didgeridoo är det äldsta, dess historia går tillbaka till djupet i den inhemska befolkningens historia på denna kontinent, som enligt forskare är 40-70 tusen år gammal. Således är det möjligt att didgeridoo verkligen är det äldsta instrumentet. Det är en imponerande bit av eukalyptustammen, som i vissa fall når tre meter långa, med en ihålig kärna ätit bort av termiter.
Eftersom didgeridoo alltid klipps ur olika stammar med olika former upprepas deras ljud aldrig.
De äldsta trummorna som hittades går tillbaka så lite som det femte årtusendet f. Kr., men forskare tror att detta är en av de mest troliga kandidaterna för titeln på det första musikinstrumentet. Dess långa historia talas om som ett brett utbud av typer av moderna trummor och deras nästan allestädes närvarande prevalens, liksom en enkel och okomplicerad design som gör att även de äldsta förfäderna till människor kan spela melodier med hjälp av enkla enheter. Dessutom har det bevisats att trummusik i många kulturer var en mycket viktig del av livet: den åtföljde alla helgdagar, bröllop, begravningar, krig.
