Fram till den 11 juli 2012 trodde forskare att Pluto bara hade fyra månar. Men tack vare bilder som tagits med Hubble-teleskopet var det möjligt att hitta en annan femte måne på denna dvärgplanet.
Under flera decennier var bara en satellit av Pluto känd - Charon, som upptäcktes 1978. Först 2005 var det möjligt att upptäcka ytterligare två månar av denna lilla planet - Nikta och Hydra. Svårigheter vid upptäckten och ännu mer i studien av Plutos satelliter uppstår inte bara på grund av dess lilla storlek utan också på grund av det enorma avståndet som skiljer den från jorden. En detaljerad studie av Pluto och dess månar kommer att genomföras först 2015, när NASA-satelliten når dem.
I juni 2011 upptäcktes Plutos fjärde satellit och i juli 2012 - den femte. Den femte månen fick namnet P5 eller S / 2012 (134340). För närvarande är det den minsta av Plutos satelliter som är kända för astronomer: dess diameter är cirka 10-25 km, även om forskare ännu inte har kunnat göra beräkningar för att få reda på satellitens storlek mer exakt. Eftersom månen P5 är väldigt liten och ligger på ett enormt avstånd från jorden, kunde den under lång tid inte upptäckas ens med de modernaste instrumenten. Som jämförelse är den ungefärliga diametern för Charon 1200 km, vilket är 5-10 gånger större än den för närvarande fastställda diametern för P5.
Även när Plutos femte måne dök upp i bilder som tagits med Hubble-teleskopet kunde forskare inte omedelbart se det. Astronomen Mark Showalter krävde en noggrann analys av flera bilder som togs den 26, 27 och 29 juni, liksom den 7 och 9 juli 2012, för att se till att den lilla, knappt synliga pricken på dem är en himmelkropp som kretsar kring Pluto. Upptäckten av nymånen underlättades också av det faktum att alla Plutos satelliter kretsar kring den i liknande banor. Det är därför som forskare kunde ta hänsyn till de uppgifter de redan har om Plutos fyra månar, för att först upptäcka den femte och sedan se till att det verkligen är en satellit.
