I staten Washington, nittio kilometer från Seattle, har den formidabla Mount Rainier sovit i mer än hundra år. Och även om det inte har förekommit några utbrott av Rainier sedan 1894, inträffar då och då mystiska och ibland dödliga händelser på dess kullar. År 2014 dog till exempel en grupp på sex klättrare när de försökte erövra en av klipporna av den steniga jätten, vilket var en stor tragedi för USA. Associerad med denna vulkan och en urban legend, som spelade en viktig roll i bildandet av ufologi.
En varm sommardag 1947 såg den amerikanska affärsmannen Kenneth Arnold, som flög förbi Mount Rainier, en sex kilometer lång rad skivformade flygplan längs topparna i kaskadbergen i luften. I sin form liknade de en halvmåne med ett litet torn ovanpå. Arnold föreslog att hastigheten på flygande skivor kan överstiga ljudets hastighet, och algoritmen för deras rörelse liknar rörelsen av en sten eller tefat som kastas av någons hand i flodvatten.
Efter att ha nått Washington bestämde Kenneth Arnold sig för att dela sina observationer med hela världen. Han började ge många intervjuer och deltog till och med i utredningen, som genomfördes av Idaho Daily Statesman två veckor efter händelsen. Konsekvenserna var uppseendeväckande. Under några månader som har gått sedan mötet med de flygande tefaten har Amerika sopats av en oöverträffad våg av UFO-popularitet. Vittnen om oidentifierade föremål hittades nästan dagligen och mycket snart översteg antalet tusen människor.
Många teorier började dyka upp om vad Kenneth Arnett faktiskt såg den 24 juni 1947. Pressen var skeptisk till affärsmannens vittnesmål, eftersom ingen bekräftelse på UFO: s verklighet hittades. Astronom D. G. Menzel föreslog att "plattorna" som han såg faktiskt var resultatet av optisk illusion orsakad av solstrålarnas kontakt med dimma eller snö. Ögonvittnet själv stod inte heller ifrån den heta diskussionen. Han föreslog att de flygande föremålen skapades som en del av ett hemligt militärt projekt som ägdes antingen av amerikanerna själva eller av ryssarna. På sextiotalet, efter att ha omprövat sina åsikter, bestämde Arnold att flytande skivor kan vara en livsform som är okänd för modern vetenskap. Det finns fortfarande inget samförstånd om frågan om dessa händelser.
Trots det faktum att berättelsen som Arnold berättade nästan omedelbart började kritiseras hårt, och efter en tid dras tillbaka i bakgrunden innan nyare bevis för UFO, intar fallet i kaskadbergen en hederlig plats i historien om ufologi, och term myntad av Kenneth Arnold "Flying saucer" har blivit en del av det moderna lexikonet.
