Jamaica är värd för Reggae Sumfest varje år i mitten av juli. Reggae är en musikalisk riktning vars hem anses vara denna ö i Karibien. Detta är dock inte bara musik, det är en livsstil och uppfattning av världen.
Sedan tiden för den berömda Woodstock-rockfestivalen 1969, där flera musiker framförde kompositioner i denna stil, erövrade reggae bokstavligen Amerika och Europa och passade organiskt in i hippierörelsen. Mannen som gjorde denna musikaliska trend särskilt populär var Bob Marley, en infödd i Nine Miles, en liten stad i Jamaica.
Den första festivalen anordnades 1978, tre år före Marleys död. Reggaeälskare samlades i semesterorten Montego Bay vid Karibiska havet. Festivalen blev omedelbart berömd bland dem som är partiella för jamaicanska folklåtar. Deras fascinerande rytm lockar fortfarande många människor som vill fördjupa sig i denna heta blandning av musik, avkoppling och havsbris.
Redan från början har Reggae Sumfest orsakat en hel del uppståndelse. Därför. om du ska besöka den måste flyg till Kingston bokas i förväg, liksom platser på hotell där priserna stiger under reggaesemestern.
Årets Jamaica Reggae Festival kommer att äga rum från 20 till 26 juli. För första gången planerar de att flytta den till närheten av Montego Bay, till en skyddad plats som ligger vid stranden av en liten lagun. Det antas att deltagarna på festivalen tas till arenan på kvällen den 19 juli med kanot, med facklampa.
Traditionellt börjar festivalen med en strandfest följt av flera dagars liveuppträdanden av musiker från olika genrer. Här kan du inte bara lyssna på reggae. Konsertlokalerna samlar älskare av jazz, root, rock, dansmusik och rap. Ofta på scenen kan du se den gemensamma föreställningen av artister som arbetar i olika genrer, till exempel reggae och rap. Denna blandning av stilar är en riktig njutning för dem som älskar het musik.
I år har stjärnor redan meddelat att de deltar i livekonserter: Johnny Clarke, The Wailing Souls, Marcia Griffiths, Gregory Isaacs och Alton Ellis. Som regel deltar också den nya kungen av reggae, sonen till Bob Marley, Damian, i festivalen. På tidigare festivaler kunde tittarna se och lyssna på föreställningar av drottningen av rytm och blues Mary Jane Blige, L. L. Cool Jay, Rihanna, Zigi Marley, 50-Cent, Ne-Yo, Beenie Man, Missy Elliot, Sean Paul, Shaggy, Tredje världen, Maxi Priest och Gregory Isaacs.
Kostnaden för biljetter till festivalen, beroende på valt program och antal dagar, varierar från 30 till 195 US-dollar.
Festivalen har sponsrats av Jamaica Tourism Board i många år. Tack vare hans deltagande blir det möjligt att förena människor på en reggaefestival vars rytmer slår som hjärtslag på Jamaica själv.
