Mary Pickford är en mångsidig tystfilmsskådespelerska som har gått in i historien för sina begåvade framträdanden av olika karaktärer, även de mest obetydliga. Kännetecknet för hennes karriär har blivit rollen som hemlösa tomboy-tjejer. Dessutom var Mary Pickford producent, regissör i filmvärlden, och tillsammans med Charlie Chaplin grundade hon filmstudion United Artists.
Den amerikanska skådespelerskan av kanadensiskt ursprung, Mary Pickford, lämnade sitt hem på jakt efter ett bättre liv på Broadway, men befann sig snart efterfrågad i Hollywood-filmindustrins värld. Hennes ansikte har blivit en symbol för den tysta filmens era.
Barndom och Mary Pickfords tidiga karriär
Född Gladys Smith, föddes hon i Toronto, Kanada 1892 i en fattig familj. Flickans far var berusad och dog kort därefter. Då var änkan Smith ensam med tre barn, utan pengar. Familjen gick med i rollistan, resande med järnväg i USA och gav föreställningar till låg kostnad.
Vid 15 års ålder gjorde unga Gladys sin första debut i en Broadway-produktion. Producent David Belasco insisterade på att flickan skulle ta ett annat namn än släktträdet. Namnet Mary Pickford lånades från sin fars engelska förfäder. Flickans familj antog också ett nytt efternamn.
När uthyrningstiden för produktionen slutade plockade Pickford mod och fräckhet och sökte arbete till Biograph filmstudio, där den unga flickan fick screena tester. Vid den tiden fick Mary Pickford cirka 50 dollar i veckan - en bra summa för dessa tider. Under ledning av David Work Griffith, en amerikansk filmskapare, finslipade Mary Pickford sina färdigheter och fick erfarenhet.
Arbetet fortsatte i intensiv takt, ibland var den unga skådespelerskan tvungen att spela varje vecka i en ny kortfilm. "Jag spelade en mor till många barn, en städerska, sekreterare och kvinnor av olika nationalitet, särskilt mexikaner och indiska kvinnor", medgav Mary Pickford.
År 1912 lämnade skådespelerskan Griffiths riktning och återvände till teaterscenen och spelade roller i flera produktioner. Efter 1914 började namnet Mary Pickford gradvis bli populärare.
Skådespelerskan använde sin berömmelse för patriotiska ändamål. Under första världskriget gick hon med på att delta i filmer som höjer amerikanska soldaters militäranda.
År 1916 valde Mary Pickford inte längre självständigt de projekt som hon skulle vilja visas utan kontrollerade helt inspelningsprocessen från manuskvalitet till släpp.
År 1919 grundade skådespelerskan tillsammans med Griffith, Charlie Chaplin och Douglas Fairbank en ny filmstudio, United Artists.
Blomningstiden och nedgången i Mary Pickfords karriär
I mitten av 1920-talet spelade Mary Pickford hemlösa gatubarn med lockigt hår, ofta representanter för arbetarklassen - det var denna bild som blev den mest igenkännliga i skådespelerskans karriär. Vid denna tid släpptes filmerna "Poor little rich rich girl", "Bully", "Little Lord Fontleroy".
Den sista tysta filmen i hennes karriär var den romantiska komedin My Beloved Girl, där Mary Pickford vid 34 års ålder spelade en ung försäljare som är kär i en butiksägares son.
I slutet av 1920-talet började eran med ljudfilmer. Under denna tid spelade skådespelerskan i flera filmer under sin egen regi. Det tragiska dramaet "Coquette" mottogs entusiastiskt av publiken och gav Mary Pickford sin första Oscar.
Efterföljande filmverk lyckades inte och därför bestämde skådespelerskan att avsluta sin karriär.
”Jag lämnade skärmen. Bilden av "små flickor" gjorde mig berömd. Jag väntade inte på att den här bilden skulle”döda” mig, sa Mary Pickford i en intervju.
Årtionden senare blev skådespelerskan beroende av alkohol, men fortsatte att vara Hollywoods ansikte. Hon blev en mentor i karriären hos den amerikanska skådespelerskan Shirley Temple, som Mary Pickford, som spelade tomboy-barn.
1976 tilldelades Mary Pickford ytterligare en Oscar för Lifetime Achievement. Priset delades ut live. Mary Pickford tog emot priset med tårar i ögonen.
Tre äktenskap med Mary Pickford
I en ålder av sjutton, i början av sin karriär, i Biograph filmstudio, träffade Mary Pickford skådespelaren Owen Moore. Lång, blåögd, med mörkt hår, Owen var populär bland kvinnor. Irländsk födelse, Owen Moore emigrerade till Amerika med sin familj som barn. Moore var sju år äldre än Mary. Skådespelerskans familj stödde inte detta förhållande, men paret bestämde ändå att gifta sig 1911.
Snart började Mary Pickfords popularitet skjuta i höjden, liksom hennes inkomster. Avtalsbeloppet per vecka blev först tresiffrigt och senare fyrsiffrigt. Owen Moores man blev mycket avundsjuk på sin frus berömmelse och hennes inkomster. Han är beroende av alkohol. Äktenskapet slutade i skilsmässa.
Skådespelerskans andra äktenskap ägde rum med en framgångsrik Broadway- och Hollywood-skådespelare, Douglas Fairbanks. Mary och Douglas träffades först 1915 på ett New York-parti. Vänskapen växte till ett romantiskt förhållande, som hölls hemligt, eftersom skådespelaren redan var gift och hade en son. Douglas Fairbanks skilde sig från sin första fru och gifte sig med Mary Pickford 1920.
Detta var ett av de vackraste och mest kända paren i Hollywood. Men 1936 bröt äktenskapet upp, eftersom båda hade för upptagna arbetsscheman och en nitisk natur som skilde makarna. Dessutom hade Douglas Fairbanks en affär med en annan skådespelerska.
1937 ingick Mary Pickford ett tredje äktenskap med skådespelaren och musiker Charles "Buddy" Rogers. Paret adopterade två barn och har varit gift i över 40 år.
Skådespelerskan och legenden om tyst amerikansk film avled den 29 maj 1979.
