George O'Brien är en amerikansk filmskådespelare, tyst film och ljudfilmstjärna på 30-talet. O'Briens mest kända filmverk var huvudrollen i filmen Sunrise: A Song of Two Men från 1927, regisserad av Murnau.
Biografi
George O'Brien föddes den 19 april 1899 i San Francisco, Kalifornien. Förutom honom hade familjen ytterligare två barn: hans yngre bror Daniel George och Margaret Donahue O'Brien. Hans far, Dan O'Brien, var polischef för staden San Francisco och blev känd för att leda arresteringen av den ökända mobbaren Roscoe "Fat Man" Arbuckle i september 1921 på ett kontroversiellt Labor Day-parti organiserat av Arbuckle. Efter sin pensionering från polisen tog Dan O'Brien över som Kaliforniens chef för penologi.
Under första världskriget 1917 gick George O'Brien till USA: s flotta och tjänstgjorde på en ubåt. Under striden utmärkte O'Brien sig genom att ta bort många sårade marinister från slagfältet, och för detta tilldelades han Medal of the Bravery. Efter krigets slut tog O'Brien boxning på allvar och blev snart den lätta tungviktsmästaren i Stillahavsflottan.
Under andra världskriget anslöt sig O'Brien till den amerikanska flottan och tjänstgjorde i Stillahavsflottan som landningsinstruktör. Han tilldelades upprepade gånger och tog examen från kriget som officer. Efter kriget fortsatte han sin militärtjänst i US Naval Reserve och gick i pension endast 1962 med rang av amiral.
Karriär
Vid 20 års ålder kom O'Brien för att erövra Hollywood. Först ville han bli kameraman och han lyckades få jobb som assistentkameraman med Tom Meeks och Buck Jones.
O'Brien började sin skådespelarkarriär genom att utföra flera olika roller och arbeta som stuntman. O'Briens tidigast kända roll var i George Melfords regiedrama Lady Moran Letty från 1922. Denna film blev den mest berömda filmen med Rudolph Valentino i huvudrollen.
År 1924 lyckades O'Brien få sin första ledande roll i dramafilmen Mannen som kom tillbaka. Hans medspelare i filmen var den engelska skådespelerskan Dorothy McKale, som också spelade på skärmen.
Samma år bjöd den berömda filmregissören John Ford O'Brien att spela i filmen "Iron Horse" med skådespelerskan Madge Bellamy. Filmen fick positiva recensioner från kritiker och publik och fick en hög kassa, så Ford förnyade sitt kontrakt med O'Brien för ytterligare 9 filmer.
År 1927 spelade O'Brien tillsammans med regissören Murnau i Sunrise: A Song of Two Men, mot skådespelerskan Janet Gaynor. Denna film vann tre Oscar-utmärkelser och blev den mest kända filmen med O'Brien i titelrollen.
Samma år 1927 spelade O'Brien en ledande roll i New York i det episka dramaet "East side, West side".
O'Brien tillbringade resten av 1920-talet som en extremt populär filmskådespelare, som ofta blev inbjuden att spela i action- och äventyrsfilmer. Han parades ihop med de mest populära skådespelerskorna av tiden: Alma Rubens, Anita Stewart, Dolores Costello, Madge Bellamy, Janet Gaynor och Olive Borden. O'Brien hade till och med en romantisk relation med den senare på 1920-talet.
Med tillkomsten av ljudfilmer specialiserade O'Brien sig på att leda västerländska roller och filmade sällan utanför genren. Under 1930-talet var O'Brien listad som en Hollywood-stjärna. Västern med honom i huvudrollen har konsekvent rankats i topp 10 på biljettkontoret. Nästan alltid medverkade han i sadeln på sin älskade häst som heter Mike.
Efter slutet av andra världskriget fortsatte George O'Brien att upprätthålla vänskapliga relationer med sin tidigare mentor John Ford och spelade ibland i sina filmer. Dessa var Fort Apache, hon bar ett gult band och höst i Cheyenne.
O'Briens sista stora roll var i filmen The Golden Raiders från 1951 och i komediefilmen Three Puppets of the same year.
Under sin tjänstgöring vid den amerikanska marinreserven slutförde O'Brien ett projekt för försvarsdepartementet under president Eisenhowers People to People-program. Projektet var en serie filmer som syftade till att informera militärpersonal om tjänstens särdrag i olika asiatiska länder.
O'Brien fungerade som projektledare. En av en serie filmer om Korea regisserades av Georges gamla vän John Ford. Två andra filmer om Formosa (Taiwan) och Filippinerna regisserades av andra regissörer.
1976 fick O'Brien Western Heritage Award för enastående karriär som en västerländsk hjälte.
Privatliv
På 1920-talet daterade O'Brien den amerikanska filmskådespelerskan Olive Borden under många år i rad. Många trodde att de så småningom skulle gifta sig, men av någon anledning avslutade de sitt förhållande. Förmodligen på grund av att O'Briens släktingar inte godkände Olive Borden.
Den 15 juli 1933 gifte sig George O'Brien med en annan filmskådespelerska - Margaret Churchill. Hans fru födde honom en son, som hette Brian, men han dog oväntat tio dagar efter hans födelse. Det andra barnet i detta äktenskap var dottern till Orin O'Brien, den tredje - sonen till Darcy O'Brien.
Därefter blev Orin O'Brien en berömd kontrabasspelare vid New York Philharmonic. Darcy O'Brien blev en framgångsrik författare och högskoleprofessor.
George skilde sig från sin fru Margarita 1948.
1981 drabbades O'Brien av en stroke och förblev sängliggande resten av sitt liv. Efter fyra år av denna existens dog han den 4 september 1985 i Broken Arrow, Oklahoma.
För sitt bidrag till filmindustrin hedrades George O'Brien med en personlig stjärna på Hollywood Walk of Fame. Dess stjärna ligger vid 6201 Hollywood Boulevard, Los Angeles, Kalifornien.
