Montgomery Clift är en av de första amerikanska skådespelarna i "Golden Hollywood" som följer Stanislavskys "naturliga skådespel" -metod. Trots att han under sin kortfilmskarriär lyckades spela i endast 20 filmer nominerades Montgomery Clift fyra gånger till Amerikas mest prestigefyllda Oscar och gick in i världsbiohistorien.
Barndom och tidiga år
Edward Montgomery Clift föddes den 17 oktober 1920 i Omaha, Nebraska.”Monty,” som familjen kallade honom, var son till William Clift, en framgångsrik Wall Street-mäklare, och hans fru Estelle, en hemmafru. Förutom honom hade familjen två barn till: hans tvillingsyster Roberta och bror Brooks.
Clifts tidiga år gick lyckligt. När hans far lämnade staden för arbete, vilket var ganska vanligt, tog mamman med sig barnen på en resa till Europa eller till Bermuda, där de hade ett andra hem.
År 1929 skedde en stor kollaps på den amerikanska aktiemarknaden, vilket påverkade familjens ekonomiska välbefinnande. Clifts tvingades bosätta sig i Sarasota, Florida och leva ett mer blygsamt liv.
Vid 13 års ålder upptäckte Montgomery en passion för teateraktiviteter. Sedan gick han med i den lokala teatern. Hans mamma godkände sin sons hobby och rådde honom att utveckla sin kreativitet. Strax efter att familjen flyttade till Massachusetts auditionerade han för Broadway och fick en roll i pjäsen "Fly Away Home."
Efter att familjen bytt bostadsort igen, den här gången bosatt sig i New York, spelade Montgomery igen på Broadway, den här gången i huvudrollen i pjäsen "Dame Nature". Detta gav honom, då bara en 17-årig blivande skådespelare, titeln Broadway-stjärna. Under det kommande decenniet fortsatte han att visas i Broadway-produktioner som There Shall Be No Night, The Skin of Our Teeth, Our Town och många andra.
Karriär i Hollywood
Under flera år avvisade Montgomery Clift erbjudanden från filmskapare i Hollywood. Han gjorde dock ett undantag för filmen "Red River" ("Red River", 1948), som också var det första efterkrigsprojektet regisserat av Howard Hawke.
Samma år såg publiken Clift i en annan film, The Search, som inte bara satte skådespelaren på listan över Hollywoodstjärnor utan också fick honom sin första Oscar-nominering.
Under det kommande decenniet fortsatte Montgomery Clift att spela i filmer som genomgående blev mycket berömda av både kritiker och publik: A Place in the Sun (1951) med Elizabeth Taylor, Alfred Hitchcocks thriller I Confess (Confess, 1953) och From Here to Eternity (1953) med Bert Lancaster, Frank Sinatra och Deborah Kerr som kollegor.
de senaste åren av livet
I maj 1957 förlorade Montgomery Clift, från en fest i Elizabeth Taylors hem i Kalifornien, kontrollen och kraschade in i en telegrafpol. Detta påverkade inte bara hans utseende utan orsakade också psykiska problem. Vid den tiden var han redan ganska starkt beroende av alkohol och droger, och denna händelse förstärkte bara problemet.
Trots att många regissörer på grund av hälsoproblem och missbruk av droger valde att inte arbeta med Clift, tack vare hans vänskap med skådespelarna, fortsatte han att få jobb. Han fick särskilt stort stöd från Elizabeth Taylor, med vilken han faktiskt hade en vänskap, och inte ett romantiskt förhållande tillskrivet pressen. Ändå slutade han att få de viktigaste och romantiska rollerna, ganska ofta förkroppsliga negativa karaktärer eller "offer för omständigheter" på skärmarna - till exempel hans roll i filmen "The Misfits" ("The Misfits", 1961) återspeglade nästan helt hans personlig rädsla och problem.
Men även under omständigheterna fortsatte Clift att glädja kritiker över kvaliteten på sitt arbete. År 1961 fick han åter en Oscar-nominering för bästa biroll i filmen Judgment At Nuremberg (1961), även om hans karaktär dök upp på skärmen i bara 7 minuter, och sådana filmstjärnor dök upp i filmen som Marlene Dietrich, Judy Garland, Spencer Tracy och Burt Lancaster.
Under inspelningen av Reflections in a Golden Eye (1967) avstod Elizabeth Taylor sina royalties under förutsättning att Montgomery Clift, som upplevde en period av arbetslöshet under dessa år, skulle godkännas som huvudaktör. Filmen måste dock skjutas upp på grund av det faktum att Clift just nu började filma i "The Defector" (1966), där han spelade rollen som en amerikansk fysiker som hjälpte en CIA-agent. Början av inspelningen av "Bländning i det gyllene ögat" måste skjutas upp igen, den här gången till augusti 1966, men den här gången förhindrades av Montgomery's plötsliga död. Marlon Brando godkändes senare för sin roll.
Montgomery Clift avled den 23 juli 1966 från en hjärtinfarkt i sitt hem i New York.
Privatliv
För Hollywood under dessa år blev Montgomery Clift en helt ny typ av "huvudperson". Till skillnad från 40-talets självsäkra hjältar spelade han utsatta och sårbara karaktärer, även om han lika gärna kunde förkroppsliga en negativ roll. Inte överraskande var pressen intresserad av hur den berömda skärmhjärtbrytaren lever i verkliga livet. Medan de flesta journalister krediterade honom en affär med Elizabeth Taylor, som Clift spelade med de flesta av hans mest populära filmer, höll skådespelarens nära vänner det faktum att han faktiskt var bisexuell från allmänheten.
Patricia Bosworth, en amerikansk författare som kände Clift och hans följe intimt, skrev i sin memoar:”Innan händelsen (bilolycka) hade Monty många affärer med både kvinnor och män. Efter en bilolycka och allvarliga drogproblem var sex inte längre viktigt för honom. Hans närmaste förhållanden var mer känslomässiga än sexuella, och hans sociala krets begränsades till några gamla vänner."
Trots det faktum att hans icke-traditionella sexuella läggning inte var en hemlighet för nära vänner och professionella kretsar, meddelade Montgomery Clift aldrig officiellt detta. Den viktigaste personen i hans liv anses dock vara Elizabeth Taylor, som tog en stor del i sitt liv. Deras vänskap varade fram till Clifts död. År 2000, samtidigt som han fick GLAAD Media Awards, som Elizabeth Taylor fick för sitt stöd för HBT-personer, bekräftade Taylor för första gången offentligt att Montgomery Clift var homosexuell.
