Sir Donald Wolfe är en engelsk skådespelare-manager som har blivit känd för sin turné i Shakespeares krigsproduktioner. Fans kom ihåg mest av allt i rollen som King Lear.
Biografi och personligt liv
Donald Wolfe (Wolfe) föddes den 20 april 1902 i New Balderton, nära Newark-on-Trent, Nottinghamshire. Utbildad vid High School of the English Church of Magnus.
Under sitt liv gifte sig Donald Woolfit tre gånger. Den första frun är skådespelerskan Chris Castor, vars dotter till vars äktenskap Margaret Wolfe (1929-2008) senare också blev skådespelerska. Från sitt andra äktenskap fick Donald också två barn: hans dotter Harriet Graham, som senare blev skådespelerska och barnförfattare, och sonen till Adam Wolfe, som senare blev fotograf.
1950 utnämndes Wolfe till befälhavare för det brittiska imperiets ordning för tjänster till teatern och riddare 1957.
Donald Wolfith var en aktiv frimurer under hela sitt liv. 1965 blev han befälhavaren på Green Room Lodge.
Död Sir Wolfeet 17 februari 1968
Karriär
Wolfes debut på scenen som skådespelare ägde rum 1920. Men han hittade ett fast jobb som skådespelare först 1924 på scenen av West End Theatre i produktionen av The Wandering Jew.
1930 övergick han till Old Vic Theatre, där han började spela ledande roller. Donald spelade sin första stora roll i produktionen av Richard Bordeaux med John Gielgud. Men Wolfe fick utbredd berömmelse först 1936 efter att ha spelat rollen som Hamlet på scenen på Shakespeare Memorial Theatre.
Vid denna tid hade han länge övertalat teaterledningen att finansiera sin turné i provinserna, men de vägrade ständigt att göra det. Som ett resultat tog Donald Wolfith 1937 ut alla sina sparande och startade sitt eget turnéföretag, som han sedan tillbringade många år till.
Shakespeare Theatre
Donald Wolfith specialiserade sig uteslutande på verk av den engelska dramatikern William Shakespeare. Den största berömmelsen fick honom genom föreställningar i rollerna som King Lear och Richard III. Dessutom spelade Donald Oedipus, med Ben Johnson i Volpone och Christopher Marlowe i Tamerlane.
Wolfiths turnégrupp uppträdde i London under slaget vid Storbritannien 1940. Och under andra världskriget producerade och regisserade Donald en mycket framgångsrik serie förkortade versioner av Shakespeares pjäser. Dessa pjäser arrangerades under andra världskriget i London under eftermiddagen under lunchtid för publik i militärproduktion och för den brittiska militären på semester.
I januari 1942 presenterade Donald Wolfe i överenskommelse med Lionel L. Falk pjäsen Richard the Third på Strand Theatre (nu Novelo Theatre) i London. Wolfe spelade kung Richard. Produktionerna presenterade också Eric Maxson som kung Edward den fjärde och Frank Thornton som Sir William Catesby.
1947 började Wolfeet fokusera på Broadway-teatrar, men var oväntat impopulär bland amerikanska kritiker.
På 1950-talet spelade han rollen som King Lear på scenen för Royal Shakespeare Company i Stratford, blev därefter inbjuden att spela Falstaff för RSC 1962, men avslog detta erbjudande efter att han fick veta att Paul Scofield skulle spela King Lear där med honom …”Rollen som King Lear är fortfarande den ljusaste juvelen i min krona! Jag kan inte tillåta någon annan att spela den här rollen, sa Donald vid den tiden.
En av de mest kända teaterkritikerna vid den tiden, Edith Sitwell, skrev om Wolfeet: "Den kosmiska storheten hos King Lear framförd av Wolfe gör att vi inte kan tala … alla tänkbara ljus och allt ljus är koncentrerad till denna roll."
Wolfeets sista scenföreställning var i musikalen Robert och Elizabeth (1966-1967) som den anmärkningsvärda Mr. Barrett.
Kreativitet i bio och radio
Trots att Woolfit kallade teater lyckades han spela i mer än trettio filmer. De mest kända filmerna med hans deltagande är:
- Svengali (film från 1954);
- Vampire Blood (1958);
- Rummet på övervåningen (1959);
- Lawrence of Arabia (1962);
- Beckett (1964).
De två sista filmerna med Donalds deltagande, "The Fall and the Birdswalker" (1968) och "Brigade of the Light Brigade" (1968) släpptes efter Wolfes död.
Sir Wolfe har också arbetat mycket för BBC, fungerat som King John och Volpont på tv, och som Lear, Falstaff och Richerd III för radiosändningar. Har spelat roller i samtida produktioner, till exempel rollen som Archie Rice i The Entertainer.
Död
Sir Donald Wolfeet dog den 17 februari 1968 vid 65 års ålder. Dödsorsaken är hjärt-kärlsjukdom. Det hände i Hammersmith, London.
Arv
Ronald Harwood, som en gång var student och första assistent för Wolfe, skrev senare sin egen pjäs Dresser, som senare blev film- och tv-filmer. Handlingen i detta pjäs handlade om hans förhållande till Wolfe.
Harwood skrev och publicerade också en biografi om Sir Donald Wolfe.
Peter O'Toole, som har arbetat med Woolfit i flera filmer och har ägnat hela sitt liv åt film, anser att Woolfit är hans viktigaste mentor i yrket.
Wolfitt hade också ett starkt inflytande på den tidiga skådespelarkarriären för Harold Pinter, som arbetade med Donald Wolfith på Theatre Royal i Hammersmith 1953-1954 och spelade åtta roller med honom.
Wolfeith hade länge hat och fientlighet mot John Gielgud på grund av det faktum att den senare bara tog examen från gymnasiet och inte hade en skådespelarutbildning, liksom på grund av det faktum att Gielgud inte var blyg för att använda familjeband i teatern.
Skådespelaren Leslie French påminde sig om dessa två män och kontrasterade dem med varandra:”John Gielgud var en mycket mild man, mycket omtänksam och med mycket humor. Donald Wolfith var en komplex man, en hemsk skådespelare utan humor, som trodde att han var den största i världen. En dag kallades John och jag för ett encore framför gardinen. Donald föll på golvet i tårar, för publiken kallade honom inte för ett exore.
Dokumenten från Donald Wolfe och hans första fru Chris Castor har bevarats för alltid vid Harry Ransom Center vid University of Texas i Austin som en del av den stora brittiska stiftelsen för scenkonst. Dessa dokument inkluderar: Donalds driftsböcker, ledningsregister, resscheman, arbetspapper, scen- och kostymdesign, omfattande korrespondens och mer.
Harry Ransome Center rymmer också en liten samling kostymer och personliga tillhörigheter från Wolfe och hans företagsaktörer, Sir Donald Woolfiths intyg om utnämning till befälhavare i Brittiska rikets ordning, och Rosalind Eden-klänningen som Beatrice bär i mycket nackdel.
