Djurhistorier finns i folkloren i vilken nation som helst. De finns också i den ryska traditionen. Vargen intar en speciell plats bland karaktärerna i dessa berättelser.
Djur i sagor representerar vissa mänskliga typer: en listig räv, en snäll och försvarslös hare, en stark men dum björn. Förhållandet mellan sådana karaktärer är ett mänskligt förhållande, en person som sådan är "överflödig" i denna värld, och människor förekommer som regel inte i sådana berättelser.
Å andra sidan dyker djur som beter sig som människor (säger, fattar beslut, ger råd etc.) ofta i sagor om människor. De verkar bli mellanhänder mellan två fantastiska "universum" - djurens värld och människors värld. Oftast fungerar antingen en häst eller en varg som en sådan "medlare". I sagor som helt ägnas åt djur framträder vargen mycket oftare än hästen.
Det är anmärkningsvärt att tolkningen av bilden av en varg i ryska sagor praktiskt taget inte skiljer sig från dess utföringsform i folks folklore, som talar om antiken på de tomter som är associerade med den. Därför, när man talar om bilden av en varg i ryska sagor, bör man inte isoleras inom gränserna för den ryska folkloren.
Varg som en negativ karaktär
I sagor om djur framträder vargen oftast som en aggressiv, farlig varelse - en riktig rånare som bör fruktas. Ett av de mest kända exemplen av detta slag är sagan "The Wolf and the Seven Kids", känd inte bara i den ryska traditionen. Att möta en sådan karaktär lovar inte bra även för en person. Det är ingen tillfällighet att det i varan om Little Red Riding Hood, som också hämtats av C. Perrault från europeisk folklore, är vargen som blir huvudpersonens fiende.
Om vargen kan besegras görs detta inte med våld utan med list. Oftast görs detta av räven, som traditionellt tillskrivs denna kvalitet. Således hävdas att det är omöjligt att besegra våld med våld, aggression genom aggression.
Denna uppfattning om vargen är inte förvånande. Rädslan för dessa djur uppstod långt innan uppkomsten av boskap, för vilket de blev "fiender nr 1". Det fanns inget irrationellt i denna vakt: vargen är ett rovdjur, ganska kapabel att gnaga en person.
Rädslan förstärktes av vargens nattliga livsstil. Natten har alltid skrämt människor. I mörkret fungerar inte visionen bra - den huvudsakliga mänskliga "leverantören av information", en person blir försvarslös. Nattliga djur, väl orienterade i en främmande och farlig miljö för människor, har aldrig inspirerat människor att lita på. Detta gällde särskilt farliga rovdjur, som hade en fördel framför människor på natten.
Demonisering av vargen förvärrades av den binära oppositionen "vän eller fiende". Innan boskapsuppfödningen uppstod var något djur "främmande" ur människans synvinkel. Men om till exempel hjortarna till viss del var "hans" för att han kunde ätas var vargen inte en matkälla. De gamla visste inte att vargar är skogens ordning, men de insåg inte omedelbart att en vargunga kunde tämjas, uppfostras och användas för jakt. De såg ingen praktisk nytta av vargar, därför vargar i deras ögon absolut främmande för den mänskliga världen. En främling betyder en fiende.
Men paradoxalt nog uppträder vargen inte alltid i sagor som en negativ karaktär. Och till och med sådana bekanta historier från barndomen som "The Wolf and the Seven Kids" och "Little Red Riding Hood" är inte så enkla som det kan tyckas.
Varg dualitet
Om bilden i en saga om djur är mer eller mindre entydig - en grym, men inte utrustad med intelligens, en rånare, så fungerar vargen ofta som en magisk hjälpare i sagor om människor. Det handlar om en så fantastisk varg som A. S. Pushkin nämner i dikten "Ruslan och Lyudmila":
”I fängelsehålan där bedriver prinsessan, Och den bruna vargen tjänar henne troget."
I sagan "Ivan Tsarevich och den grå vargen" är det vargen som kommer hjälten till hjälp, och här kan han inte längre kallas en negativ karaktär.
Dualiteten hos vargens folkloribild blir ännu tydligare om vi går utöver sagans gränser och tittar på bilden i ett bredare mytologiskt sammanhang.
Anmärkningsvärt i detta avseende är den berömda anteckningsboken för björkbark från Novgorod-pojken Onfim, som öppnade hemlighetens slöja över den inre världen av ett barn från medeltida Ryssland. Ritningarna i denna anteckningsbok förkroppsligar de vanliga pojkaktiga drömmarna om exploateringar och militär ära. Men en ritning orsakar förvirring: en fyrbenta varelse där en varg gissas, och bredvid den finns en inskription - "Jag är ett djur." Om pojken identifierade sig med en varulv, var denna karaktär inte negativ i hans ögon.
I "The Lay of Igors Regiment" nämns Vseslav, prinsen av Polotsk, som "stryker som en varg på natten." Det är osannolikt att detta är ett figurativt litterärt uttryck: krönikorna nämner att denna prins "föddes av mamman från trolldom" och författaren till "Lay …" kunde väl tillskriva varulv till en sådan person.
En varulv är en varelse som tillhör både människans värld och den vilda naturens värld, som för forntida människor identifierades med den andra världen. Vargen är, som redan nämnts, på grund av sin speciella "konstighet" för människan det perfekta uttrycket för denna värld. Det är hans utseende som måste antas för att bli involverad i den andra världen. Därför är shapeshifting (ursprungligen en slags magisk övning) associerad med ett vargutseende.
Så vargen förvandlas till en mellanhand mellan den mänskliga världen och den andra världen. En sådan medlare är nödvändig för en person som går till den "andra världen" för inledningsceremonin. Många sagomotiv härstammar från denna ritual, inklusive motivet för "svåra uppgifter". I detta ljus blir ursprunget till den fantastiska varg-magiska assistenten tydlig.
Historien om en varg som sväljer hjältarna i en saga kan också gå tillbaka till övergångsritualen. Som du vet återvänder getter som sväljs av en varg i finalen säkert till sin morget. Och detta är inte alls ett falskt "lyckligt slut" limmat till sagan så att barnen inte gråter. Tonåringar som gick till "de dödas rike" för övergångsrit, återvände i de flesta fall också gärna till byn. Bland många primitiva folk observerade etnografer hyddor där en ritual hölls, byggd i form av ett djurhuvud. Detta djur "sväljer" de invigda som det var. Förmodligen existerade liknande seder bland de proto-slaviska folken. Vargen som sväljer och sedan släpper berättelsens hjältar är ett avlägset eko av sådana seder.
Vargen i ryska sagor och i rysk folklore i allmänhet är en dubbel karaktär, som inte entydigt kan kallas varken positiv eller negativ. Denna dualitet är förknippad med bildens forntid, rotad i hednisk tid.
