Yehudi Menuhin är en av 1900-talets största violinister, en amerikansk musiker och dirigent, grundare av sin egen skola och flera välgörenhetsstiftelser till stöd för unga musiker. Han är också en välkänd västerländsk populariserare av yoga.
Barndom och ungdom
Yehudi föddes i New York våren 1916 till invandrare från Litauen, ortodoxa judar Moishe och Maruta Mnukhin. Efternamnet på den framtida musikerns mor och far ändrades efter att ha fått amerikanskt medborgarskap 1919.
Pojken föddes med en medfödd defekt - förkortning av båda armarna. Men i gengäld gav ödet generöst Yehudi ett oklanderligt öra för musik och geni. Redan vid tre års ålder började barnet visa sin anmärkningsvärda talang. Och redan vid fyra års ålder skrev underbarnet den första etuden för fiolen. Föräldrar ville att deras begåvade son skulle studera med den berömda Louis Persinger, en violinist och lärare, och han gav verkligen lektioner till lilla Yehudi först, men han vägrade att fortsätta individuella lektioner.
Yehudi Menuhin arbetade emellertid hårt och uppträdde först på scenen vid sju års ålder och framförde ett fiolinsolot i konsert med San Francisco Symphony Orchestra. Efter denna framgång bestämde sig Persinger för att ge lejonparten av sin tid och talang till den här blyga pojken med en otrolig musikpresent och började följa med Yehudis föreställningar med piano.
Förkrigskarriär
Vid en ålder av 12 år, den 12 april 1929, uppträdde den unga violinisten vid Saxon State Opera i Dresden. Han spelade verk av Beethoven, Bach och Brahms för en entusiastisk publik hela natten. En vecka tidigare uppträdde Yehudi i Berlin, där han gjorde ett stänk bland älskare av klassisk violin.
Snart flyttade föräldrarna till Paris, där Yehudi erbjöds att studera med den belgiska virtuosen och läraren Eugene Isaiah, Persingers lärare, men pojken tyckte inte om hans undervisningsstil och ålderdom. Han valde själv utbildning med den berömda rumänska violinisten George Enescu, gjorde violininspelningar under piano med olika ackompanjörer.
Yehudis första professionella verk var Brujahs Concerto in G minor i London, som han spelade in under ledning av den berömda britten Sir Landon Ronald 1931. År 1932 spelade den unga violinisten in Edward Elgars Violin Concerto in B minor för HMV London under ledning av kompositören själv.
Mellan 1934 och 1936 gjorde Yehudi den första integrerade inspelningen av Johann Sebastian Bach. Intresset för musik hos den ungerska kompositören Bela Bartok slutade med att skriva den fyrdelade sonaten Sonata för Solo Violin och tog sedan en paus från sin karriär och drog sig tillbaka till sitt hem i Kalifornien för att göra yoga och lära sig essensen av att vara.
Krigsår
Trots kronisk trötthet och konstant hunger uppträdde Yehudi under andra världskriget framför de allierade styrkorna och gav totalt cirka femhundra konserter för soldater och överlevande från koncentrationsläger.
1945 kom den berömda musiker till Sovjetunionen för att framföra en dubbel Bach-konsert tillsammans med den legendariska sovjetiska violinisten, violisten och läraren, Folkets konstnär av Sovjetunionen David Oistrakh.
Återvänder till Tyskland efter segern gjorde Yehudi flera föreställningar med Berlin Philharmonic. Yehudi Menuhin var den första judiska musiker som uppträdde i Tyskland efter förintelsen. Han uppgav att hans konserter är en försoningshandling och acceptans av den sanna tyska andan, fri från fascismens monstrala ideologi och rehabilitering av stor tysk klassisk musik.
Livet efter kriget
Det finns många resor i Yehudis biografi. Tillsammans med sina föräldrar lyckades han besöka USA, Frankrike, Storbritannien. Kriget förde honom till olika europeiska länder, inklusive Tyskland.1959 fick violinisten brittiskt medborgarskap och grundade sin egen musikskola i Surrey, som fortfarande är verksam idag. Underbara musiker kommer ut ur dess väggar. Bland lärarna vid Yehudi Menuhin School är den ryska violinisten Natalya Boyarskaya.
Sedan 1970 blev den stora musiker medborgare i Schweiz, på 70- och 80-talet spelade han in flera konserter av orientalisk musik tillsammans med den mest kända indiska musiker, gitarrist Ravi Shankar, och en hel galax av original jazzkompositioner tillsammans med franskmannen Grappelli.
Det brittiska välgörenhetsprojektet Live Music Now, en stor social rörelse som stöds av kända musiker runt om i världen och är dedikerad till att stödja unga talanger, är också hjärnbarnet till Yehudi, som grundade rörelsen 1977, och 1985 skapade han en välgörenhetsorganisation i sitt namn i det brittiska länet Kent.
Familj och privatliv
Yehudis mamma uppträdde själv fantastiskt på piano och cello. Hon gav sina barn en mångsidig och lysande uppväxt, vars grund var klassisk musik. Två systrar till den berömda violinisten, Yalta och Khevsib, blev lika lysande pianister.
Musikern gifte sig först 1938 med en kvinna som heter Nola Nicholas, som födde honom två barn. Efter kriget skilde sig paret - det var svårt för hustrun att leva i sin takt med oändlig turné. Snart har Yehudi en ny kärlek Diana Gould, en engelsk ballerina, och sedan har de en son och dotter.
Yehudi uppträdde fram till sina mycket gamla år. 1990, redan en helt gråhårig musiker, reste han över hela Asien med unga orientaliska artister och samlade fulla hus. Violinisten dog i Berlin våren 1990.
