Den italiensk-amerikanska skådespelaren Vincent Gardenia, känd för sina komiska roller, hade sin egen inställning till skådespelare: han var intresserad av att studera beteendet hos människor på gatorna.”Du måste spela sanningen”, sa han till en intervjuare i New York Times 1974. "En skådespelare måste observera och vara ett förvar, om något berör dig kommer det att förbli hos dig för alltid."
Oavsett om det är Frank Lorenzo, Archie Bunkers liberala granne i TV-serien All in the Family, eller Chers fördärvade far i Enchanted by the Moon, har Vincent Gardenia, en italiensk-amerikansk skådespelare, alltid varit känd på scenen och skärmen, känd i sitt arbete för bilder av koleriska och irriterade karaktärer och visas på skärmen för hans komiska skildring av New Yorkers. Han har ofta förekommit på Broadway i pjäser, men sällan i musikaliska produktioner, med undantag för hans huvudroll som Alfred Rossi i The Ballroom (1978).
Från det italienska företaget till Broadway
Född Vincenzo Sconamillo, Vincent Gardenia föddes 1920 i Neapel, Italien. Han och hans familj flyttade till USA när han var två och bosatte sig i Brooklyn, New York. På den nya platsen grundade Gardenias far, en skådespelare och chef, en liten skådespelartrupp som uppträdde på italienska och specialiserade sig på melodrama med berättelser om barn som hamnar i trubbel, springer iväg och sedan återvänder och ber om förlåtelse. Vincent Gardenia, som tog sitt faders professionella namn, Gennaro Gardenia Sconamillo, började spela i denna grupp vid fem års ålder och fortsatte att arbeta för sin fars italienska företag fram till 1960.
Då började han dock redan göra sig ett namn i det engelskspråkiga dramaet. Gardenia talade först engelska på scenen 1955 som pirat i Broadway-pjäsen Once Upon a Time i april. Året därpå framträdde han som Piggy i The Man with the Golden Hand och flyttade snart till Broadway med huvudrollen i The Visit (1958), Cold Wind and Heat och The Wall (1960). Sedan mitten av 1950-talet har Gardenia spelat en mängd olika roller på scenen i New York, men han är mest känd för sina komiska framträdanden i Neil Simons pjäser Guds favorit (1974), California Suite (1976) och Prisoner II. Avenue (1971).
År 1961 spelade Gardenia sergeant Manzoni i The Daughter of Silence, om ett mystiskt mord i Toscana. Med sitt höga ansikte och fyrkantiga käke passade Gardenia väl till rollen som polis, och han kommer att spela poliser i flera efterföljande produktioner. Även på 1960-talet började Gardenia uppträda i film och tv: Murder (1960), King of Billiards (1961), View from the Bridge (1962) och Rat Patrol (1967).
Och skratt och synd
1970-talet förde Gardenia till ökad scen och berömmelse. Han spelade Mr. Newquist i den svarta komedin Little Murders (1971). Två år senare nominerades han till ett Oscar för bästa biroll i baseballdramat Beat the Drum Slowly (1973), där han spelade en holländsk baseballchef. Även under denna period deltar han i den populära tv-komedin "All in the Family" under säsongen 1973-74. På Broadway började han spela Second Avenue Prisoner (1971), som också innehöll Peter Falk och Lee Grant. För sitt arbete fick Gardenia Tony Award för bästa skådespelare i en föreställning. Vid prisutdelningen hyllade han sin fars skådespelare med ett tal på italienska. Senare arbete på 1970-talet inkluderade Simon komedier roller i God Beloved och California Suite. Han medverkade också i Sly Fox, 1976-anpassningen av Ben Johnsons cyniska komedi Volpone.
Gardenias enda framträdande i en Broadway-musikal var hans huvudroll i Ballroom med Dorothy Loudon (1978). Med en bok av Jerome Kaas, musik av Billy Goldenberg och texter av Alan och Marilyn Bergman, berättar The Ballroom historien om Ve Asher, en änka, och hennes romantiska drömmar om Alfred Rossi, mannen hon möter i balsalen. Musikalen nominerades till utmärkelserna Tony och Drama Desk.
Andra filmer med Gardenia inkluderar Death Wish, The Little Shop of Horrors och Enchanted by the Moon, för vilken han nominerades till en Oscar för bästa kvinnliga biroll. 1988 hedrade han att han utsågs till Grand Marshal vid Columbus Day Parade i New York City. 1990 fick Gardenia ett Emmy-pris för bästa manliga biroll för HBO-specialfilmen Årets vänner.
Under sin karriär har Vincent Gardenia spelat över hundra roller i film och tv. Och utanför sin kreativa karriär var han hederschef för akutmedicinska tjänster i New York.
Vincent Gardenia har varit gift två gånger. Från sitt första äktenskap (5 april 1949 - 13 maj 1955) har han 3 barn, från det andra (med Betty Williams, 5 augusti 1957 - 15 september 1989) - 6 barn.
Spela sanningen
Vincent Gardenia hade sin egen inställning till konsten att agera, han var intresserad av att studera beteendet hos människor på gatorna.”Du måste spela sanningen”, sa han till en intervjuare i New York Times 1974. Han spelade rollen som polisdetektiv i Death Wish och påminde om den tidigare chefen för detektiver i New York, som ofta visades på TV. "Var och agera som ett förrådshus", sa han. "Om något berör dig, förblir det med dig."
Vincent Gardenia dog av en hjärtinfarkt vid 72 års ålder på ett av hotellen i Philadelphia, där han var på arbetsbesök 1992. Begravd på Saint-Charles Cemetery i New York bredvid sina föräldrar. Boulevarden i Brooklyn, där han bodde större delen av sitt liv, fick senare namnet på honom - Vincent Gardenia Boulevard.
