Thomas Holcomb är en av de mest framstående och begåvade amerikanska militären och politikerna i början av 1900-talet. Hans meritlista och utmärkelser kommer att imponera på alla finsmakare av kampsportens historia.
Biografi
Holcomb föddes den 5 augusti 1879 i New Castle, Delaware, ett av fyra barn. Hans mor är Elizabeth Hindman Barney, dotter till US Navy kapten Nicholas Barney, far är Thomas Holcomb, en advokat och talare för Delaware State Representative House. Holcomb gick på en privatskola tills hans familj flyttade till Washington 1893 för att arbeta för US Treasury Department under Clevelands andra period som president. Holcomb tog examen från Western High School 1897. Utbildningen inkluderade också drill i uniform, i dessa lektioner blev Holcomb bekant med militär disciplin.
Holcombs far övertygade honom om att bedriva en karriär i affärer. 1898 tog han ett jobb som kontorist vid Bethlehem Steel i Sparrow Point, Maryland, och arbetade där i två år.
Karriär
Den 13 april 1900 drogs Holcomb in i Marine Corps och befordrades till andra löjtnant. Från september 1902 till april 1903 tjänstgjorde Holcomb i en Marine Corps-bataljon som tilldelats Nordatlantiska skvadronen. 1902 vann han Long Range Rifle Championship i Montreal, Kanada. Den 3 mars 1903 befordrades han till första löjtnant och ledde befälet för Marine Corps, som blev mästare 1911. Från april 1904 till augusti 1905 och från oktober till november 1906 tjänstgjorde han på de filippinska öarna.
Från september till 1905 till september 1906 tjänstgjorde Holcomb som ambassadvakt i Peking. Den 13 maj 1908 befordrades han till kapten och från december 1908 till juli 1910 fortsatte han att tjänstgöra i ambassadens vakt i Peking. Han utnämndes sedan till attaché vid kommandot från den amerikanska ministern för studier av kinesiska språket och tjänstgjorde i denna position fram till maj 1911. I december 1911 tilldelades han åter till ambassaden i Peking, där han fortsatte att studera det kinesiska språket. och stannade kvar i ambassaden fram till maj 1914.
Från oktober 1914 till augusti 1917 fungerade kapten Holcombe som inspektör för gevärutbildning. I denna position befordrades han till major 29 augusti 1916. Den 11 november 1916 gifte han sig med Beatrice Miller Clover, dotter till amiral Richardson Clover. Korpskommandanten, generalmajor George Barnett, och hans fru bjöd in dem till lunch vid kommandantens bostad vid detta tillfälle.
Från augusti 1917 till januari 1918 befallde major Holcomb 2: a bataljonen, sjätte marinregementet vid Marine Corps Barracks i Quantico, Virginia och förberedde sig för tjänst utomlands. Från februari 1918 tjänstgjorde han i American Expeditionary Force i Frankrike, där han befordrades till överstelöjtnant den 4 juni 1920. Från augusti 1918 befallde han den andra bataljonen och var den andra personen som ledde sjätte marinregementet, deltog i försvaret av Aene (vid Château-Thierry), offensiven för Ene-Marne (den så kallade våroffensiven) vid Soissons, tjänstgjorde i Marbach-sektorn, deltog i San Miel-offensiven, Meuse-Argonne-offensiven (i Champagne och i Argonne-skogen) och marschen till Rhen i Tyskland efter undertecknandet av vapenstilleståndet.
Holcomb kändes för framstående tjänst i Frankrike, han fick marinkorset, Silverstjärnan med tre ekblad, beröm för service från befälhavaren för American Expeditionary Force (AEF), Purple Heart, och nämndes tre gånger i allmänna order för AEF 2: a divisionen. Den franska regeringen tilldelade honom Legion of Honor Cross och tre militära kors med palmblad.
Från september 1922 till juni 1924 befallde han marinkorpsbarackerna vid marinbasen i Guantanamo Bay, Kuba. Efter att ha återvänt till USA tilldelades han Command and Staff School i Fort Leavenworth, Kansas. Efter att ha avslutat kursen med hedersbetygelse i juni 1925 tilldelades han den operativa utbildningsavdelningen vid marinkorpsens huvudkontor, där han stannade fram till juni 1927.
Från augusti 1927 till februari 1930 befallde Holcomb en avdelning av Marine Corps som bevakade ett diplomatiskt uppdrag i Peking, Kina. Den 22 december 1928 befordrades han till överste. I juni 1930 gick han in på seniorkursen vid Naval College, som han tog examen i juni 1931. Han skickades sedan till Army War College och tog examen året därpå.
Från juni 1932 till januari 1935, innan han befordrades till brigadgeneral, tjänstgjorde Holcombe i marinoperationsdirektoratet vid avdelningen för marinen. Den 1 februari 1935 befordrades han till brigadgeneral och fram till november 1936 tjänstgjorde han som befälhavare för Marine Corps Schools i Quantico, Virginia.
Den 1 december 1936 återvände Holcomb till Marine Corps Headquarters och intog positionen som Corps Commandant.
I april 1941 sammankallade marinkommandot ett stort råd för utvidgningen av kåren. Holcomb sa att svarta inte fick tjäna i marinisterna. Han sa: "Om frågan uppstår: vem kommer att vara i kåren - 5 tusen vita eller 250 tusen svarta, skulle jag hellre välja vita."
Efter att ha befordrats till generallöjtnant den 20 januari 1942 blev Holcombe den högst rankade officer som hade befalt en kår före honom.
Den 4 augusti 1943 nådde generallöjtnant Holcomb pensionsålder, men president Franklin Roosevelt meddelade att han skulle lämna honom som kommandant i erkännande av sin framstående tjänst. Holcomb fortsatte att tjäna som kommandant till den 31 december 1943, då han efterträddes av generallöjtnant Alexander Vandergrift.
Under Holcombs sjuåriga tjänstgöringstid som kommandant ökade antalet marinkorps från 16 tusen till cirka 300 tusen. Den 13 februari 1943 meddelade han officiellt att kvinnor kunde tjäna i kårens led, detta datum firas som årsdagen för kvinnor i Marine Corps.
Den 12 april 1944 fick Holcomb utmärkelsen Distinguished Service för sin tjänst som befälhavare.
Karriärnedgång
Efter nästan 44 års tjänst i kåren gick generallöjtnant Holcombe i pension den 1 januari 1944. Eftersom han var särskilt känd för sin plikt i strid, befordrades han till listan över pensionärer under en nyligen genomförd kongress och blev den första marinen som nådde rang som full (fyra-stjärnig) general.
Den 9 mars 1944 utsåg president Roosevelt honom till statssekreterare för Sydafrikanska unionen. Holcomb gick i pension den 15 juni 1948.
Efter sin pension bodde Holcomb i St. Mary City, Maryland, där han drev familjegården fram till 1956. Han flyttade sedan till Chevy Chase, Maryland och 1962 till Washington.
Våren 1964, lidande av en allvarlig sjukdom, återvände han till sitt hemland - New Castle, Delaware, där han dog den 24 december 1965 vid 85 års ålder och begravdes på Arlington National Cemetery.
